Presentamos una galería de un fotógrafo francés cuyas imágenes coquetean con el surrealismo y son una profunda reflexión sobre la vida, el matrimonio, las cargas autoimpuestas realizadas con fotografía analógica en montajes realizados a mano, con papel y tijera, sin PhotoShop.

Gilbert Garcin

Gilbert Garcin (1929-2020) fue un fotógrafo francés cuyo recorrido artístico comenzó de forma inesperada y tardía, pero no por ello menos trascendente (Lisa Sette Gallery, s.f.-a). Después de dedicar gran parte de su vida a la fabricación y venta de lámparas en Marsella, este apasionado del arte se jubiló a los 65 años y, con ello, decidió embarcarse en una carrera creativa que lo llevaría a exponer en reconocidos museos y galerías de todo el mundo (Sesé, 2020; Valid Foto, s.f.).

Un inicio tardío pero excepcional

Nacido en La Ciotat, cerca de Marsella, en 1929, Garcin se licenció en Economía y posteriormente se dedicó a dirigir una empresa de iluminación de interiores (AnzenbergerGallery, s.f.). Durante décadas, la fotografía no figuró en su vida más que como un pasatiempo ocasional: apenas contaba con algunas imágenes familiares o postales de vacaciones (Aspe, 2016). Fue en su jubilación cuando decidió inscribirse en diversos talleres de fotografía y, tras ganar un pequeño premio en un concurso de la ciudad de Aubagne, tuvo la oportunidad de asistir a un curso en los Rencontres d’Arles, donde aprendió técnicas de fotomontaje con el fotógrafo Pascal Dolémieux (Bulger Gallery, s.f.-b). Este descubrimiento transformó su visión y lo impulsó a crear una obra singular.

Garcin afirmaba:

“Trabajo más que cuando me dedicaba a mi negocio porque ahora no lo hago por dinero, sino por pasión, y la pasión no tiene límites”
(Valid Foto, s.f., párr. 1).

En estas palabras se evidencia un entusiasmo desbordante que le permitió sacar a relucir un caudal de ideas acumuladas a lo largo de toda su vida (Aspe, 2016). Su incorporación al universo de la creación le proporcionó, en sus propias palabras, la certeza de que “había sido una esponja que había retenido un montón de cosas interesantes” (Valid Foto, s.f., párr. 2).

De Monsieur G. a Mister G

Uno de los rasgos distintivos de la obra de Garcin es que él mismo se convirtió en el protagonista de sus fotografías, dando vida al llamado “Mister G.” (Lisa Sette Gallery, s.f.-a). Vestido con un traje, sombrero y, en ocasiones, con un viejo gabán perteneciente a su abuelo —en homenaje a Magritte—, se representaba a sí mismo en escenarios oníricos y absurdos que evocan el mundo del cine mudo, con influencias de Chaplin o Jacques Tati (Sesé, 2020; Valid Foto, s.f.). Sin embargo, Garcin aseguraba que no se trataba de un ejercicio de vanidad:

“¿A alguien se le ocurriría preguntar a Charles Chaplin, Jacques Tati o Woody Allen si no sufren de un culto al yo excesivo?”
(Sesé, 2020, párr. 7).

Para el artista, utilizar su propia silueta era una decisión puramente práctica: siempre estaba disponible para posar y podía encarnar ese “señor cualquiera” que vive situaciones cotidianas y, a la vez, metafóricas (Aspe, 2016).

Técnica artesanal y universos poéticos

Lejos de las herramientas digitales y los softwares de edición modernos, Garcin construía sus escenas mediante maquetas, tijeras, pegamento y fotomontajes realizados a mano (Valid Foto, s.f.). El resultado son escenas minimalistas y surrealistas que llevan a la reflexión sobre temas universales: el amor, la libertad, la soledad, el tiempo o la fragilidad de la existencia (Lisa Sette Gallery, s.f.-a). Sus composiciones pueden presentar, por ejemplo, a “Mister G.” caminando sobre una línea torcida en equilibrio precario, o a una pareja mirando cada uno su propia versión de la Gioconda (Sesé, 2020). De esta manera, Garcin construía fábulas de tintes existencialistas y filosóficos que, pese a su aparente sencillez, invitan a cuestionar la realidad que nos rodea.

Garcin comentaba al respecto que “la vida es una comedia y que estamos aquí para cumplir un papel” (Valid Foto, s.f., párr. 4). Con esas premisas, concebía sus imágenes como escenarios teatrales donde, con humor y agudeza, ponía en evidencia las grandes preguntas sobre la condición humana (The Darkroom Rumour, s.f.).

Proyección internacional y legado

A pesar de haber iniciado su trayectoria fotográfica a una edad en la que muchos artistas dan por concluida su producción, Garcin no solo logró una importante proyección internacional, sino que expuso en museos y galerías de renombre como la Maison Européenne de la Photographie en París y la West Collection en Filadelfia (AnzenbergerGallery, s.f.). Además, publicó varios libros, entre ellos Mister G.: 18 Years of Photography y Faire de Son Mieux, donde se recogen sus series fotográficas más destacadas (The Darkroom Rumour, s.f.).

Murió en 2020, a los 91 años, mientras dormía en Marsella (Sesé, 2020). No obstante, su herencia artística sigue viva y continúa inspirando a jóvenes y mayores, recordándonos que el talento y la pasión pueden aflorar en cualquier momento de la vida. O, como él mismo solía aconsejar a los artistas noveles, “mi consejo a los jóvenes artistas es que comiencen a practicar seriamente a partir de los 65” (Aspe, 2016, párr. 7).

Referencias

• Aspe, L. Blackkamera. (2016, noviembre 3). Letras-y-fotografia-9-gilbert-garcin. Blackkamera, Escuela de Fotografía de Bilbao

• AnzenbergerGallery. (s.f.). Biography Gilbert Garcin | AnzenbergerGallery. Recuperado el 22 de febrero de 2025, de https://www.anzenbergergallery.com/artist/1020/gilbert_garcin/bio

• Bulger Gallery. (s.f.-b). Gilbert Garcin—Biography. Recuperado el 22 de febrero de 2025, de https://www.bulgergallery.com/artists/36-gilbert-garcin/biography/

• Lisa Sette Gallery. (s.f.-a). Gilbert Garcin—Biography. Recuperado el 22 de febrero de 2025, de https://www.lisasettegallery.com/artists/39-gilbert-garcin/biography/

• Sesé, T. La Vanguardia. (2020, abril 20). Muere Gilbert Garcin, el vendedor de lámparas que se reinventó como fotógrafo tras la jubilación. Recuperado de https://www.lavanguardia.com/cultura/20200420/48630070847/gilbert-gardin-muere-fotografo.html

• The Darkroom Rumour. (s.f.). Gilbert Garcin | Photographer | Biography & filmography—The Darkroom Rumour. Recuperado el 22 de febrero de 2025, de https://www.thedarkroomrumour.com/en/who/garcin-gilbert

• Valid Foto. (s.f.). GILBERT GARCIN – Valid Foto. Recuperado el 22 de febrero de 2025, de https://validfoto.com/portfolio-item/gilbert-garcin/

Nota del autor:
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