Consejos para un joven que quiere ser fotógrafo

Una fotografía valiosa o una serie relevante posiblemente le interesará a algún editor. Pero nadie te lo garantiza. En caso de que no la publiquen o no la exhiban, al menos te quedará una fotografía o una serie terminada. Guárdala como un tesoro: podría motivarte a hacer otra.  

Texto original de Alberto Salcedo*, adaptado y editado por Óscar Colorado**

Si no eres machacón, insistente, testarudo, pesado, tenaz, ofuscado, empeñado… olvídalo. Te dirán que no hay espacio, ni dinero, ni editores, ni observadores. En vez de perder tiempo quejándote, lánzate a la calle como proponía Cartier-Bresson. Y cuando empieces a trabajar escucha el consejo de Katherine Anne Porter: no te enredes en asuntos ajenos a tu vocación. A un fotógrafo lo único que debe importarle es hacer fotografías.

Una fotografía valiosa o una serie relevante posiblemente le interesará a algún editor. Pero nadie te lo garantiza. En caso de que no la publiquen o no la exhiban, al menos te quedará una fotografía o una serie terminada. Guárdala como un tesoro: podría motivarte a hacer otra. Si dejas de hacer fotos cuando los curadores te cierran las puertas, tal vez mereces que te las cierren.

Aunque tengas un trabajo de tiempo completo en una oficina o manejes un camión de carga, debes hacer fotos. Ninguna excusa es válida. Si solo atiendes los llamados del estómago, ¿para qué seguimos hablando?

Cree en los temas que te impulsen a hacer fotos. Ya lo dijo Mailer: cuando un tema atrape tu atención no lo sometas a la duda.

Puedes hacer fotos sobre lo que quieras: tu identidad, la calle, los postes de luz, tus amigos, los migrantes, los asaltantes de caminos, las enaguas de tu abuela, lo triste, lo folclórico, lo trágico, el frío, el calor, la levadura del pan. Pero por favor no aburras al observador. Hacer fotografías es narrar, narrar es seducir. Un buen fotógrafo ha de ser como don Vito Corleone: le hace al observador una oferta que no puede rechazar.

Algunos pretenden hacer fotos mientras bailan una cumbiamba o asisten a un partido de fútbol. Pero el trabajo es una cosa y el recreo otra. Concéntrate en tu oficio. Si no le dedicas a la foto toda tu atención, posiblemente el observador tampoco lo hará.

Hacer fotos es duro, te lo advierto, en especial cuando haces una serie de largo aliento. Sabes cuándo comienzas pero no cuándo terminas. Luego están las dificultades propias del oficio: en una jornada solo alcanzas a precisar una imagen medianamente decente, y al día siguiente la quieres destruir porque ya no te gusta. Aplicando a la fotografía lo que alguna vez dijo Dorothy Parker sobre escribir: “Odio fotografiar, pero amo haber fotografiado”.

Si cuidas la fotografía, si no te conformas con juntar solamente unas cuantas imágenes bonitas, lo más seguro es que tiendas a bloquearte. Bloquearse es un gaje del oficio. Indica que asumes el trabajo en serio. Sal a la calle a renovarte, o quédate en casa y haz fotografías de tu entorno cotidiano. Tomar distancia también es una forma de fotografiar.

Si eres de los fotógrafos que no quieren la influencia de otros, declárate perdido. Hay que tener buenos referentes en el oficio. Solo al oír las voces de los maestros –Eugène Atget, Walker Evans, Henri Cartier-Bresson, Robert Frank, William Eggleston– y mirar el mundo con curiosidad genuina aprenderás a encontrar tu propia voz.

Por mucho que algunos renieguen de la fotografía, tú tienes que creer. La foto le pone rostro y alma a tu mirada para atender a un tipo de observador que no solo quiere atragantarse de amaneceres, capuchinos y gatitos. FIN

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* Salcedo Ramos Alberto. Consejos para un joven que quiere ser cronista. Disponible en  http://elmalpensante.com/index.php?doc=display_contenido&id=2214 Consultada el 28 de noviembre de 2013

Alberto Salcedo (Barranquilla, 1963). Cronista y académico colombiano. En 2011 obtuvo el Premio Simón Bolívar en la categoría de mejor artículo cultural por el perfil «La eterna parranda de Diomedes».

** Mea culpa. Cuando leí este texto de Alberto Salcedo, referido al arte de realizar una crónica, de inmediato pensé en la fotografía. Quise hacer esta adaptación para poder reflexionar con mayor transparencia sobre el oficio fotográfico. Por mi propia experiencia muchos de los dilemas del fotógrafo son similares a los que plantea este escritor colombiano. Espero que él me perdone la transgresión de alterar y recortar su texto para que los fotógrafos también podamos disfrutar de sus palabras. Escritor al fin, Collazos expresa con precisión y belleza un conjunto de enseñanzas que pueden ser de aplicación y de gran provecho para cualquier fotógrafo, pero muy especialmente al que comienza. Con la intención de compartir estas enseñanzas con la comunidad fotográfica de manera mucho más directa me he atrevido a esta versión. No le pongo noticia de Copyright porque no es mío, ni tampoco ahora del autor original pues el texto ha sido alterado, sin embargo el crédito es suyo evidentemente.